Oltre cinque milioni sono oggi i palestinesi. La loro
storia si identifica con quella terra che per novemila anni li ha
accolti: una distesa grande quanto la Sardegna, tra il Giordano, il
golfo di Aqaba e il Mediterraneo. Qui vivevano i primi palestinesi
(discendenti degli abitanti originari della antica Palestina -Amriti,
Cananei. Aramiti ed Arabi- ) molti secoli prima che gli ebrei
provenienti da est, occupasserro il centro ed il nord di questa terra
(1500 a.C.). I palestinesi subirono la dominazione romana, si
integrarono nel mondo arabo ai tempi dell'espansione islamica,
mantennero sempre contatti con il mondo cristiano, ed una loro
caratteristica fu la costante apertura a tutti gli influssi, sia
musulmani che ebraici, che cristiani. Essi subirono, ma non
accettarono, la violenza fanatica dei turchi e quella dei Crociati,
che proprio in Palestina si scontravano per il dominio del Medio
Oriente.
Nel XX secolo, come tutti gli altri popoli arabi, lottarono contro
il dominio Turco-Ottomano, e per questo furono preziosi alleati degli
occidentali che nella guerra mondiale si trovavano di fronte la
Germania e la Turchia unite.
Ma le aspirazioni dei popoli arabi all'Indipendenza, una volta
crollato l'Impero Ottomano (1917), si scontrarono con gli interessi
delle potenze europee, che miravano di colmare immediatamente il
vuoto di potere lasciato dai Turchi nella regione.
Gli interessi della maggiore potenza coloniale, la Gran Bretagna,
erano riposti soprattutto nel controllo del canale di Suez e di una
rotta via terra per le Indie e i domini asiatici. Dopo accordi con la
Russia e la Francia circa la divisione delle spoglie dell'Impero
Ottomano, l'Inghilterra, preoccupata per le possibilita' di
penetrazione francese nel Medio Oriente vide come unica via d'uscita
l'utilizzazione del colonialismo Ebraico predicato in quegli anni dal
Sionismo.
Violando tutte le promesse di sostegno all'indipendenza araba,
date dalla Gran Bretagna negli anni critici della lotta contro i
turchi, il ministro degli esteri Balfour dichiaro' nel 1917 il pieno
appoggio del suo paese al progetto sionista della creazione di un
Focolare Nazionale Ebraico in Palestina.
Da allora e per trent'anni, gli interessi imperialistici
britannici e il sionismo si trovarono a confluire nell'obiettivo
pratico della creazione di uno stato ebraico nel Medio Qriente. Cosi,
fu la pressione dei circoli finanziari sionisti, mirante a
neutralizzare le spinte contrarie di Stati Uniti e Francia, a far si
che nel 1923 la Societa' delle Nazioni assegnasse il mandato sulla
Palestina all'Inghilterra che aveva gia' occupato. Per l'occasione fu
escogitata la formula del "mandato internazionale". Fu una chiara
violazione del diritto all'autodeterminazione dei popoli, sancita
dalla stessa S.d.N.
Le intenzioni della Gran Bretagna sono altrettanto chiare: essa
nomina suo primo alto commissario in Palestina un ebreo sionista;
riconosce l'organizzazione sionista mondiale come "Agenzia Ebraica"
che rappresenta gli interessi degli ebrei in tutto il mondo (cioe'
come "governo" ebreo dello stato ebreo che si ha intenzione di
costruire); apre le porte alla immigrazione sionista di massa
malgrado le continue pretese arabe trasferisce dei terreni statali
agli ebrei permette alla comunita sionista di amministrare le proprie
scuole e di mantenere la propria organizzazione militare (Haganah);
addestra unita' mobili delle truppe sioniste (il Palmach), finge di
ignorare l'esistenza di organizzazioni terroristiche (Irgun, Stern).
Alla maggioranza palestine furono negate analoghe facilitazioni ed
essa fu privata dei mezzi di autodifesa (un palestinese che veniva
trovato in possesso anche di un solo proiettile era mandato a morte).
I sionisti vogliono la terra, le risorse, ma vogliono soprattutto
creare lo stato ebraico. Di conseguenza, i palestinesi non sono
destinati a essere sfruttati (come nel colonialismo tradizionale) ma
di essere sostituiti. La parola d'ordine e "lavoro ebraico". La nuova
"nazione ebraica" dovra' avere una classe operaiai ebrea. Il che
significa l'esclusione degli arabi dall'economia locale (tra l'altro,
l'operaio ebreo non potrebbe reggere ai bassi salari dell'operaio
arabo e di colpo cesserebbe l'immigrazione sionista).
La reazione araba a questa violenza organizzata, metodica e
autorizzata dalle grandi potenze rappresentate dalla Societa delle
Nazioni, e' immediata.
Gli anni 1936-1939 furono un susseguirsi di rivolte, di scioperi
generali ad oltranza, i piu' lunghi della storia del proletariato
mondiale, di boicottaggio della amministrazione inglese. La grande
rivolta araba del 1936-1939 -la piu' importante sollevazione
anticoloniale dell'epoca- e' repressa nel sangue. Soltanto dopo
l'invio da Londra di rinforzi militari di 20mila uomini che,
assistiti dall'aviazione, spazzano via la tenace guerriglia
dimostratasi capace di occupare intere zone agricole e citta', e di
resistere a lungo contro forze di gran lunga superiori, grazie ad un
vasto appoggio tra le popolazioni locali.
Ma dietro la protesta spontanea non esisteva una reale politica di
opposizione all'imperialismo inglese ed ai sionisti, le masse arabe
palestinesi venivano strumentalizzate dai regimi arabi i quali, lungi
dal difenderne i dirittie ne usavano la protesta per aumentare il
prezzo della resa ai sionisti.
"La popolazione palestinese e' senza dubbio gia' a quell'epoca una
delle piu avanzate nella regione e possiede un alto grado di
coscienza politica e nazionale. Nel 1929 una commissione d'inchiesta
britannica constata: "L'opinione che il fellah non s'interessa di
politica non trova conferma nella nostra esperienza in Palestina...
Qui nessuno puo dubitare che i contadini e i braccianti sono
autenticamente interessati sia alla creazione di un loro stato sia
allo sviluppo di istituzioni di autogoverno. Non meno di 14
quotidiani vengono pubblicati in Palestina e quasi in ogni villaggio
vi e qualcuno incaricato di leggerli a quattro contadini che non
sanno leggere... Essi discutono tutti di politica e questa fa
abitualmente parte dei sermoni di venerdi nella moschea. Questi
fellahin... sono con tutta probabilita' piu' politicizzati di molta
gente in Europa".
Nel maggio del '39, il governo britannico pubblica un libro
bianco. Essendo mutata la situazione internazionale e accresciuta
l'importanza del petrolio, Londra e' costretta a fare agli arabi
delle concessioni: una delle piu' importanti e' la limitazione
dell'immigrazione ebraica. La risposta delle milizie ebraiche non si
fa attendere: intensificano l'immigrazione clandestina in vista della
creazione del futuro stato. Quindi la Gran Bretagna dopo aver
addestrato e armato i gruppi sionisti per proteggere i propri
interessi nella regione diviene co pevole delle minaccie potenziali
alla sua sovranita' tenta di riprendere in mano la situazione.
L'lrgoun (con a capo Menachem Begin) e lo Stern (tra i capi
ricordiamo Shamir) ricorrono ad azioni terroristiche, anche
all'esterno della Palestina. Nel 1944 due loro agenti assassinano
lord Moyne, ministro residente britannico al Cairo e nel 1946 fanno
saltare l'albergo King David a Gerusalemme, dove aveva sede
l'amministrazione britannica, causando 91 morti (tra i quali alcuni
ebrei).
Gli inglesi indeboliti ma desiderosi di conservare il loro mandato
proseguono la loro politica ambigua, nella speranza di mettere
palestinesi e sionisti gli uni contro gli altri, ma il terrorismo
sionista continua, nonche' l'immigrazione clandestina. L'Irgoun
applica con successo la tattica dell'occhio per occhio, dente per
dente e risponde ad ogni vessazione britannica con grandi
rappresaglie. Quando gli inglesi vedono che la situazione sfugge
dalle loro mani, sottopongono la questione palestinese alle Nazioni
Unite.
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